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O 25 de abril tem sempre um significado profundo em Portugal, simbolizando um momento fulcral da história do país, mas este ano tem ainda mais significado, pois assinala os 50 anos da Revolução dos Cravos. Este golpe de Estado pacífico pôs fim a quase cinco décadas de regime autoritário do Estado Novo. Compreender o significado do 25 de abril permite compreender o percurso de Portugal rumo à democracia e o seu impacto duradouro na identidade da nação.
O Estado Novo, instituído em 1933 por António de Oliveira Salazar, impôs um regime político repressivo caracterizado pela censura, pela supressão das liberdades cívicas e pela estagnação económica. No entanto, no início da década de 1970, o descontentamento da população, nomeadamente dos mais jovens e dos militares, era palpável.
O dia 25 de abril de 1974 foi testemunha de uma viragem notável. Um grupo militar constituído maioritariamente por oficiais, denominado Movimento das Forças Armadas (MFA), tinha acabado de combater na Guerra Colonial Portuguesa em África e na Ásia. Frustrados com as políticas do regime e inspirados por ideais democráticos, derrubaram o governo autoritário numa revolução rápida, com um número notavelmente reduzido de baixas, pondo efetivamente fim à ditadura portuguesa.
O significado do 25 de abril não reside apenas no seu papel de catalisador da transição de Portugal para a democracia, mas também na sua natureza pacífica. Ao contrário de muitas revoluções marcadas pela violência e pelo derramamento de sangue, a Revolução dos Cravos caracterizou-se por um ambiente de camaradagem e união entre militares e civis, registando apenas quatro mortes de civis.
O nome da Revolução dos Cravos deriva da imagem icónica de civis a colocar cravos vermelhos nos canos das espingardas dos soldados - um gesto simbólico de paz e solidariedade. Esta imagem personifica o espírito não violento da revolução e permanece profundamente enraizada na memória coletiva de Portugal.
Após a revolução, Portugal iniciou uma profunda transformação. O país passou por rápidas reformas políticas, sociais e económicas, incluindo a elaboração de uma nova constituição democrática e a concessão da independência às suas colónias africanas.
O 25 de abril é um feriado nacional comemorado anualmente como Dia da Liberdade. Serve para recordar a coragem e a determinação daqueles que lutaram por um futuro melhor e a importância de salvaguardar os princípios democráticos.
Além disso, este dia tem uma relevância contemporânea, uma vez que Portugal continua a defender as suas instituições e valores democráticos, e pode mesmo servir de fonte de inspiração para os movimentos democráticos em todo o mundo, realçando o poder da resistência pacífica para efetuar mudanças significativas.
No entanto, estas mudanças ainda estão a decorrer. Os portugueses não estão todos na mesma página sobre o que significa mudança. Há apenas 10 anos, muitos jovens por volta dos 20 anos ainda achavam que protestar era ilegal, por exemplo, e não se manifestavam contra salários baixos ou condições de vida indecentes. Estes jovens adultos foram criados por pais que cresceram durante o regime de Salazar e têm os seus valores e ideais opressivos ainda enraizados.
Estes valores estão também bem presentes no machismo de muitos jovens. Apesar de as mulheres terem aumentado o nível de escolaridade nacional desde o fim do regime (nos anos 60, mais de 40% da população não sabia ler nem escrever), isso não se traduziu numa maior igualdade em todas as áreas. As profissões altamente qualificadas continuam a ser dominadas pelos homens e os papéis tradicionais de género continuam a ser a norma, apesar das visões não tradicionais sobre o casamento, o divórcio e o sexo, o que sobrecarrega as mulheres, especialmente nos agregados familiares com duas carreiras.
No entanto, os progressos são visíveis. Desde 2010, o número de médicos do sexo feminino é superior ao número de médicos do sexo masculino e as disparidades salariais entre homens e mulheres estão a ser combatidas através de medidas legislativas e não legislativas, como o Dia Nacional da Igualdade Salarial. E embora as disparidades salariais entre homens e mulheres continuem a ser muito acentuadas no topo, o que sugere uma discriminação persistente, diminuíram nos percentis inferiores e médios, para uma média nacional de 11,9% em 2023 (em comparação com 12,7% na UE).
Para os visitantes estrangeiros e residentes em Portugal, a compreensão do significado do 25 de abril permite compreender melhor alguns dos problemas que o país enfrenta e valorizar ainda mais as mudanças já efetuadas desde 1974.
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1. Que gesto simbólico está associado à Revolução dos Cravos?
2. Quem instituiu o regime do Estado Novo e quando foi instituído?
3. O que é que levou ao descontentamento da população portuguesa no início dos anos 70?
4. Quais foram as mudanças que ocorreram desde o fim da ditadura?
5. Como é que a compreensão do significado do 25 de abril contribui para uma apreciação mais profunda da história e da cultura de Portugal?
Commemorating 50 years of democracy
April 25th always holds profound significance in Portugal, symbolising a pivotal moment in the nation's history, but this year it holds even more significance, marking the 50-year anniversary of the Carnation Revolution. This peaceful coup d'état ended nearly five decades of authoritarian rule under the Estado Novo regime. Understanding the significance of April 25th offers insight into Portugal's journey towards democracy and its enduring impact on the nation's identity.
The Estado Novo, established in 1933 under António de Oliveira Salazar, imposed a repressive political regime characterised by censorship, suppression of civil liberties, and economic stagnation. However, by the early 1970s, discontent among the population, particularly among the younger generation and military personnel, was palpable.
April 25th, 1974, witnessed a remarkable turn of events. A military group of mostly officers, called the Movimento das Forças Armadas (MFA), had just fought in the Portuguese Colonial War in Africa and Asia. Both frustrated with the regime's policies and inspired by democratic ideals, they overthrew the authoritarian government in a swift revolution with remarkably few casualties, effectively ending Portugal's dictatorship.
The significance of April 25th lies not only in its role as the catalyst for Portugal's transition to democracy but also in its peaceful nature. Unlike many revolutions marked by violence and bloodshed, the Carnation Revolution was characterised by an atmosphere of camaraderie and unity between soldiers and civilians, with only four civilian deaths.
The Carnation Revolution derives its name from the iconic image of civilians placing red carnations in the barrels of soldiers' rifles—a symbolic gesture of peace and solidarity. This imagery embodies the non-violent spirit of the revolution and remains deeply ingrained in Portugal's collective memory.
Following the revolution, Portugal began a profound transformation. The country underwent rapid political, social, and economic reforms, including the drafting of a new democratic constitution and the granting of independence to its African colonies.
April 25th is a national holiday commemorated annually as Dia da Liberdade (Freedom Day). It serves as a reminder of the courage and determination of those who fought for a better future and the importance of safeguarding democratic principles.
Moreover, this day holds contemporary relevance as Portugal continues to uphold its democratic institutions and values, and can even serve as a source of inspiration for democratic movements worldwide, highlighting the power of peaceful resistance in effecting meaningful change.
These changes, however, are still underway. Portuguese people aren’t all on the same page about what change means. As little as 10 years ago, many young people in their 20s still thought protesting was illegal, for example, and would not speak out against low wages or indecent living conditions. These young adults were raised by parents who grew up in the Salazar regime and have its oppressive values and ideals still ingrained.
These values are also very clear in the machismo of many young men. Despite women raising the national level of education since the end of the regime (in the 1960s, over 40% of the population couldn’t read or write), this hasn’t translated to greater equality in all areas. Highly qualified professions are still dominated by men, and traditional gender roles are very much the norm, despite non-traditional views on marriage, divorce and sex, putting a heavy burden on women, especially in dual-career households.
But progress is nonetheless visible. Since 2010 female doctors have outnumbered male doctors, and the gender pay gap is being tackled through legislative and non-legislative measures such as the National Equal Pay Day. And although the gender pay gap remains very wide at the top, suggesting persistent discrimination, it has decreased in the lower and middle percentiles, to a national average of 11.9% in 2023 (compared to 12.7% for the EU).
For foreign visitors and residents in Portugal, understanding the significance of April 25th gives a better understanding of some of the issues the country faces, and an even greater appreciation for the changes it has already made since 1974.
Want to take your reading one step further? Answer the questions below or use the questions to discuss the article with someone else.
1. What symbolic gesture is associated with the Carnation Revolution?
2. Who established the Estado Novo regime, and when was it established?
3. What led to the discontent among the Portuguese population in the early 1970s?
4. What are some changes the country has undergone since the end of the dictatorship?
5. How does understanding the significance of April 25th contribute to a deeper appreciation of Portugal's history and culture?